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Introducción
Internet, un concepto expresado con una palabra técnica, se ha introducido los últimos años como símbolo de una nueva revolución, abarcando todos los sectores.
Cada día oímos con más frecuencia noticias que hablan de ella, hablando de sus infinitas posibilidades o para criticarla. Ya es rara la Universidad, empresa o multinacional que no incluya un enlace a una página de Internet. Poco a poco en el ámbito de trabajo académico se introduce como un factor importante y un medio imprescindible. Hoy, en las universidades prestigiosas, la gran mayoría de los alumnos tienen acceso a Internet y buzón de correo electrónico particular.
A pesar que hace 5 años, muy pocos sabían que es “Internet” y su funcionamiento, hoy, somos testigos de la gran explosión de las redes y su interconexión que se denomina “Internet”. Las consecuencias de este fenómeno no se saben de ciencia exacta, sin embargo esta casi seguro que dominará al ámbito académico, de modo que el conocimiento de su operación será imprescindible para los profesores, investigadores y alumnos de la educación universitaria.
Pero, ¿dónde reside el interés para conectarse a Internet?
Si analizamos el éxito vemos claramente dos factores que han sido cruciales:
- Acceso ilimitado a información de cualquier tipo en cualquier parte del mundo
- Facilidad, versatilidad y productividad a la hora de comunicarla.
Si a todo esto añadimos el avance tecnológico a la comunicación inalámbrica, equipos de comunicaciones cada vez mejores (móviles GSM con ordenadores portátiles) junto a la facilidad de conectar con cualquier persona en cualquier parte del mundo para intercambiar ideas, cultura y conocimientos, obtenemos un mundo cada vez más cercano y una red a la que cada día más gente siente la necesidad de conectarse.
Estructura de la red
Pero, ¿Qué es Internet en realidad?
Podemos decir, que Internet son millones de ordenadores conectados a miles de redes. O, por decirlo de otras palabras, Internet es una meta-red, una red mayor (de área amplia) de redes menores (locales).
Evidentemente, no existe una red principal a la que todos los ordenadores se conectan, sino que son redes de ordenadores que se interconectan entre sí.
Este es un factor de éxito añadido. La inexistencia de una red principal, funciona como una defensa contra al malfuncionamiento. De hecho que si una red se "cae" (por algún razón deja de funcionar efectivamente) , el resto sigue funcionando aunque, evidentemente, no pudieran acceder a la red menor que esta fuera del servicio.
No obstante, aunque no haya una red primaria, sí hay una serie de redes, que por su localización, calidad e importancia, se consideran fundamentales. Son las que forman la "espina dorsal de Internet", que también se conocen como las “autopistas de Internet”, de la que "cuelgan" otras redes menos importantes.
Por ello, si no hay una red principal, no hay ordenadores principales, ni centros de control. Esto tiene sus ventajas y sus inconvenientes.
Ventajas:
- Hay libertad total de expresión.
- La legislación vigente para un país no tiene porqué coincidir con otros países, por tanto, lo que en un país no está permitido, puede sí hacerlo en otros.
- Hay un anonimato relativo, que junto a la libertad de expresión hacen muy atractiva a la Red.
Inconvenientes:
- Hay demasiado libertinaje. Al no haber control sobre la información, podemos encontrarnos con información no deseada.
- Lo que en países desarrollados no está permitido, puede sí estarlo en países de legislación atrasada (punto recíproco al 2 del apartado anterior).
- El anonimato es objeto de abuso. Hay muchos contenidos “basura” (sin interés o de interés despreciable) introducidos por gente cuyo nombre oculta.
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En resumen:
Internet la forman miles de redes de ordenadores de la que "cuelgan" miles de ordenadores en cada una de ellas.
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Internet: Un nuevo medio
INTERNET es un nuevo MEDIO de comunicaciones, nunca un fin. Coexiste y se basa en otros medios de comunicación, existentes anteriormente, y su finalidad es gestionar el trafico de la información de modo más rápido, más eficaz y menos costoso que los medios anteriores. Por eso, no debemos confundirnos. Si tiene éxito o fracaso depende al 100 % del buen o mal uso que se le esté dando, igual que los tradicionales medios de comunicación. Es cierto que han salido al luz de la prensa varios casos de uso ilegal de la Internet, generalmente de fines de pornografía infantil y estafas económicas. Sin embargo, estos crímenes, no llegan con Internet, sino con el mal uso de un medio barato de difusión de información. La pornografía infantil existía mucho antes que las redes, empleando para fines similares la fotografía y la prensa. Y, claro esta que donde haya dinero, haya estafas sea cual sea el medio usado.
Sin embargo, para no quedar con el sabor amargo que, desafortunadamente, se ha dado los últimos años a Internet, exponemos otro ejemplo, mucho más optimista: Se trata del caso de un minusválido que fue salvado de un ataque de epilepsia gracias a que estaba manteniendo una conversación escrita segundos antes con una amiga en otra parte del mundo. Pero esa conversación podía haber sido mantenida perfectamente vía telefónica, con iguales resultados. Otra vez, el éxito (en este caso) no fue de Internet, sino del amigo.
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En resumen:
Internet está de moda, es barato, fiable, divertido y sus posibilidades son infinitas, pero su reputación es la reputación de sus usuarios. Y si está bien o mal usada no depende de ningún ordenador ni de nadie en concreto, sino de todos los usuarios en todo el mundo.
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Origen y desarrollo
Como la mayoría de los avances científicos y tecnológicos, Internet nació como un proyecto militar, que con el paso del tiempo ha sobrepasado su aplicación inicial
Hace unos 30 años, y con la tensión de la Guerra Fría con la URSS, a los EEUU se les planteó un problema. ¿Cómo podrían mantener los ordenadores la comunicación de manera que todos fueran independientes? Así, si uno de ellos era destruido, el resto podría seguir comunicándose.
La primera propuesta fue de Paul Barán en 1964. Todos los ordenadores serían igual de importantes y todos tendrían el mismo papel. La información se dividiría en "paquetes" que, al igual que los paquetes en el mundo real, llevarían un remitente (origen) y un destinatario (destino). La ruta que el paquete tomara debería ser irrelevante, y los paquetes irían de ordenador a ordenador hasta llegar al destino.
La idea gustó y el ARPA (Advanced Reseach Projects Agency) decició respaldar el proyecto.
En 1971 había 15 nodos (ordenadores) y en el año siguiente 37. Al segundo año se descubrió que más de la mitad de los mensajes que se intercambiaban no eran de larga distancia. Casi todo eran mensajes personales.
A lo largo de los años 70, ARPA creció y se descentralizó el control, extendiéndose el número de nodos.
En 1996 se estimaban 80 millones de ordenadores conectados a Internet, mientras que hoy se encuentran conectados más de 260 millones de ordenadores
Una breve historia de la Internet en España
- En España, Internet fue tutelada por la comunidad científica, y fue el CSIC (Consejo Superior de Investigaciones Científicas) el que desde un principio ha venido coordinando la evolución y el crecimiento de Internet.
- En 1988 el CSIC idea e implanta la red IRIS, que interconectaba campus universitarios y algunas organizaciones gubernamentales.
- En 1991, aparecen los primeros proveedores de Internet, aunque su elevado precio no lo hacen accesible a todo el mundo (unas 20.000 pesetas al mes)
- Es en 1995 con la llegada de INFOVIA de Telefónica cuando empieza la expansión de Internet en España, ofreciendo acceso a proveedores de Internet a precio de llamada local.
Generalmente, un individuo no puede acceder directamente a Internet. Si así fuera, el gran número de ordenadores que habría conectados a la Red imposibilitaría su manejo. Por ello se establecen unas puertas de acceso, que son los Centros Proveedores y que son ordenadores que sí están conectados a Internet directamente, y que son ellos los que gestionan las peticiones de los usuarios.
Si cada ordenador en el mundo es unívocamente direccionado por un número, son los centros proveedores de acceso los que nos proporcionan momentáneamente un número IP, necesario para cualquier sesión de Internet.
El modelo Cliente-Servidor es el que adoptan ordenadores conectados a Internet. De ese modo, los centros proveedores de acceso son Servidores, que ofrecen servicios a clientes, que somos nosotros con nuestros ordenadores.
Un Servidor puede tener varios clientes a la vez, a los que ofrece servicios de cualquier tipo. Esta es la estructura en la que se basa todo el tráfico de información en Internet.
Un Servidor es aquél que era capaz de ofrecer servicios a los Clientes. Bien, supongamos que un Cliente le pide información que no posee el Servidor. Momentáneamente, este Servidor se convierte en Cliente de otro servidor, y una vez obtenida la información deseada, volverá a ser el Servidor que era. Después le ofrece esta información al Cliente inicial.
De este modo, en Internet los Servidores pueden serlo por un instante y en otro momento, ser Clientes de otros Servidores. Esta estructura dinámica es uno de los puntos fuertes con los que cuenta Internet.
Hay multitud de tipos de Servidores. Los más importantes para Internet son:
- Servidor WEB (páginas HTML)
- Servidor de Correo.
- Servidor de News.
- Servidor de IRC
- Servidor DNS
- Servidor de Telnet
- Servidor Gopher
- Servidor FTP
No hay razón por la cual un ordenador sólo pueda tener un Servicio en marcha. Podemos encontrarnos con servidores Web y FTP en el mismo ordenador y ambos funcionarían correctamente, si bien un número elevado de Servicios en marcha podría ralentizar las respuestas a las peticiones de los clientes y aumentar el grado de insatisfacción de los mismos.
Un servidor DNS es un ordenador que traduce nombres de ordenadores en direcciones IP.
En Internet todos los ordenadores son referenciados por el protocolo IP por un grupo de cuatro números. Si todos los ordenadores fuesen referenciados de esa manera, y debido a la inmensa cantidad de Servidores que hay, sería fácil confundirnos de número e irnos a uno indeseado. Pues bien, si nosotros pudiéramos escribir el nombre del sitio donde queremos ir, sería más sencillo. De eso se trata. Nosotros escribimos un nombre, y el DNS traduce ese nombre en número y nos devuelve el número de dónde debemos ir.
El servidor DNS es tan importante que se tiende a duplicar, es decir, si nosotros accedemos a un Servidor DNS "caído", deberemos contemplar la posibilidad de acceder a otro.
Cuando nos referimos a cualquier ordenador, lo primero que hace es conectar con el DNS. El único punto a destacar es que como es otro ordenador más, necesita un número IP.
Una vez accedido a él, le pasamos el nombre del ordenador al que queremos acceder, y él únicamente nos proporciona su dirección en número IP, pero no nos contacta con él.
Ejemplo. Queremos acceder a www.netvision.es. El DNS es el que nos traduce esa dirección a 195.53.83.2 y seremos nosotros (o el programa que estemos ejecutando) quienes accedamos a ese número IP.
La distribución Jerárquica permite crear distintos niveles o dominios de responsabilidad, para garantizar la unicidad de los nombres; en el nivel superior se encuentran los dominios asociados a los distintos países junto con otros especiales; por debajo de estos suelen encontrarse los dominios correspondientes a las diferentes organizaciones conectadas a Internet dentro de cada país, que a su vez pueden estar estructurados en departamentos o secciones.
El último subdominio en un nombre determina el país al que pertenece. Aunque no es demasiado fiable, ya que cualquiera puede ponerse cualquier nombre, sí es orientativo.
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Nombre
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Descripción
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Ejemplo
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com
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organizaciones comerciales
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www.ibm.com
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org
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Organizaciones no lucrativas
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www.acm.org
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mil
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Defensa y ordenadores militares
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navy.mil
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gov
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Organizaciones gubernamentales
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www.fbi.gov
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net
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Organizaciones vinculadas con Internet
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www.internic.net
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edu
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Instituciones educativas
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www.ucla.edu
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int
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Organismos internacionales
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nato.int
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Dominios de países
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Nombre
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Descripción
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Ejemplo
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Es
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España
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www.udg.es
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Fr
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Francia
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www.louvre.fr
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It
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Grecia
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www.ntua.gr
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....
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...
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Si el equipo trabaja en Windows 3.1 ó 3.11 :
· · Procesador i386.
· · 4 MB de memoria Ram
· · Módem 14.400
Recomendado (mínimo):
· · Procesador i486
· · 8 MB de Ram.
· · Módem 28.800
Si el equipo trabaja en Windows 95:
· · Procesador i486
· · 8 MB de memoria Ram
· · Módem 14.400
Recomendado (mínimo)
· · Procesador i486-DX2 66
· · 16 MB de memoria Ram
· · Módem 28.800 o mejor tarjeta RDSI
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